比特币（BTC）经常被用来批评所有基于区块链的项目。 这是可以理解的，因为比特币是第一个使用区块链的项目，可以说是最知名的，也是市值最大的加密。
在本文的前半部分，我将使用比特币作为所有基于区块链的项目的代理，因为大多数人将区块链与比特币联系在一起。 由于比特币使用的是最古老的区块链技术，因此对于绝大多数基于区块链的新项目来说，任何关于比特币的环境积极方面都将是双重正确的。
区块链能耗
比特币因高能耗而受到攻击。 头条新闻指出比特币的用电量与一个国家的总消费量相当，这是一种流行的批评。 比较是有用的，但它们可能具有欺骗性的框架效应。 例如，这些引人注目的标题中最常引用的统计数据来自剑桥替代金融中心 (CCAF)。 该组织还指出，美国的输配电损失可以为整个比特币网络供电 2.2 倍。 美国永远在线的电子设备消耗的能量是比特币网络的 12.1 倍。
因此，比特币网络使用的电力与一个小国一样多，或者远不及美国能源预算的一小部分。 很多吗？ 这取决于你怎么看了。
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另一个经常被使用的批评是，比特币的电力消耗增长如此之快，以至于仅比特币排放量就可以将全球变暖推高 2°C 以上，或者到 2020 年消耗世界上所有的能源。后者没有发生。 为什么？ 首先，与大多数基于网络的技术一样，比特币遵循创新扩散理论定义的采用曲线——“S 曲线”。
曲线前半部分的爆炸性指数式增长在后半部分显着放缓。 其次，即使比特币的增长放缓，计算机效率的巨大和可预测的改进将继续降低计算的能源成本。 第三，这样的预测没有考虑到比特币不断发展的能源混合物。
区块链能源混合物
区块链项目消耗的几乎所有能源都来自保护网络的计算机使用的电力。 比特币称这些为“矿工”，但较新的区块链项目可以使用效率更高的“验证器”。 电力来自许多不同的来源，例如煤炭、天然气以及太阳能和水力发电等可再生能源。 这些来源会产生非常不同的碳排放水平，这在很大程度上决定了它们对环境的影响。 对比特币可再生能源的两个最突出的估计范围从本报告中的 39% 到本报告中的 74%。 这些估计中的任何一个都比美国的能源混合物“更清洁”，后者仅占 12% 的可再生能源。
有证据表明，比特币受到的公众监督很可能确保可再生能源在未来只会增加。
区块链值得
比特币的能源消耗和构成并不完美，也没有经常报道的那么可怕。 在关于比特币能源使用的对话中，经常忽略的是比特币的能源使用是否值得。 许多行业需要能源或产生大量废物，但大多数人认为环境成本是值得的。 农业需要大量的化石燃料用于化肥和为田间设备供电，更不用说产生有害径流了。 然而，尽管存在环境负面影响，但我们认识到种植食物的压倒一切的重要性。 我们不放弃农业，而是努力改善农业环境。
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无论是让 17 亿没有银行账户的人获得金融包容性，还是提供一种替代掠夺性国际汇款服务的方法，对我来说，比特币的能源使用价值似乎很明显。 更清楚的是，企业区块链是一种绝对的公共产品。
较新的替代区块链技术使用的能源至少比旧技术少 99.95%。 企业区块链可以使用更少的能源，因为它可以针对特定用例进行定制。 除了显着减少能源使用外，企业区块链还帮助组织实现可持续发展目标。
区块链是可再生能源的关键驱动力
太阳能和风能现在比煤炭和天然气等化石燃料便宜。 太阳能和风能现在可与地热能和水力发电相媲美。 尽管解决了成本问题，但可再生能源仍有几个问题阻碍了大规模采用。 地热和水电受地理限制。 太阳能、风能和在较小程度上的水力发电遭受间歇性和电网拥堵。 间歇性意味着它们目前太不可靠了。 晚上没有太阳，有时风停，也有雨季和旱季。 电网拥堵类似于汽车交通。 由于地理限制，可再生能源通常建在农村地区。 然而，人口密集的城镇需要大部分能源。 就像堵车的汽车一样，电力延迟到达目的地。
有解决方案，例如建立电池存储和增加传输容量，但这些都是昂贵的基础设施项目。 这就是比特币和区块链可以提供帮助的地方。 与比特币矿工不同，其他区块链项目可以在任何地方构建。 它们是有利润的企业，因此它们基本上可以通过始终使用生产的过剩能源来补贴可再生基础设施的建设。
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另一种非常适合区块链的有前途的能源技术是人对人（P2P）电力交易。 这些能源共享计划为电力供应商和消费者提供了在不需要现有第三方中介的情况下进行能源交易的机会，同时提高了可再生能源的水平。 与可再生基础设施类似，基于区块链的项目将激励 P2P 能源网络的发展。
区块链使材料采购和出处成为可能
消费者对更多合乎道德采购的产品的需求正在稳步增长。 公司必须证明他们的产品是以保护环境和公共健康的方式生产的，并且是符合道德的。 消费者对漂绿持谨慎态度，不得不依赖公司提供的信息。 基于区块链的项目已经在改变这种动态。
Everledger 已经创建了工具来增加消费者和企业对给定对象来源的洞察力。 通过结合区块链、人工智能和物联网，Everledger 以数字方式简化了合规流程，并允许公司展示其产品的真实来源。
透明度和可追溯性对于培养消费者对食品供应链的信任至关重要。 超市巨头家乐福和全球最大的啤酒制造商 AB InBev 与企业区块链开发商 SettleMint 合作，提供了一种数字可追溯性解决方案，该解决方案在盘点过程中利用贴在产品上的动态二维码。
绿色融资
绿色融资是使用贷款来支持可持续发展的公司，并为他们所做的项目和投资提供资金。 弥合每年 2.5 万亿美元的可持续发展目标资金缺口至关重要，而且这一缺口预计会越来越大。 绿色融资的一个很好的例子是绿色债券 (GB) 市场。 根据气候债券倡议，2020 年发行了 2695 亿美元的 GB。
不幸的是，GB 并非没有问题，例如确认可持续性指标是真实的，或者资金用于支持可持续性。区块链可以不变地存储这些数据，因此可以验证项目以满足可持续性要求。区块链也可以通过其他方式提供帮助，例如标记化。
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新加坡数字证券交易所 iSTOX 的首席商务官 Oi Yee Choo 在接受采访时表示：“即使在绿色债券需求很高的市场中，由于投资者受到 ESG 考虑的推动，代币化有助于投资者将其投资组合多样化不同的债券，因为认购规模较小。”
就环境可持续性而言，区块链行业目前远非理想。 然而，如果它保持目前的发展轨迹，区块链行业不仅将成为环境可持续性的典范，而且将成为推动者。
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Matthew Van Niekerk 是 SettleMint（一个用于企业区块链开发的低代码平台）和 Databroker（一个去中心化的数据市场）的联合创始人兼首席执行官。 他拥有加拿大西安大略大学的荣誉学士学位，还拥有比利时 Vlerick 商学院的国际 MBA 学位。 Matthew 自 2006 年以来一直致力于金融科技创新。